C’est à la France que revient l’initiative d’avoir créé il y a près de quarante ans un prix de la recherche pharmaceutique dont la notoriété et le rayonnement en ont fait la plus grande distinction mondiale en cette matière, le prix Galien.
Le prix Galien récompense chaque année des innovations thérapeutiques récentes mises à la disposition du public ainsi que des travaux de recherche pharmaceutique effectués en France. Il contribue à promouvoir et à dynamiser la recherche en matière de médicament et à encourager les laboratoires et les équipes qui la font avancer. L’intérêt que portent les pouvoirs publics au prix Galien, notamment des Ministres de la Santé, de la Recherche ou de l’Industrie, démontré par leur présence constante lors de la remise du prix, ainsi que son audience à l’étranger, incitent les laboratoires et les équipes à se mobiliser toujours davantage pour obtenir cette distinction.
Si le prestige du prix Galien s’est accru au fil des ans, c’est parce que les membres du jury, qui comptent parmi les plus éminents experts et spécialistes en pharmacologie, thérapeutique, pharmacie, médecine, clinique et toxicologie, ont su, par leur choix de lauréats chaque année, refléter fidèlement le mouvement thérapeutique en France depuis plus d’un quart de siècle et mettre en valeur les médicaments et les équipes les plus performants.
Un comité d’honneur comprenant les personnalités les plus éminentes du monde scientifique, parmi lesquelles quatre Prix Nobel, patronne cet événement.
En outre, les lieux parmi les plus prestigieux ont accueilli la cérémonie solennelle des prix : Académie de Médecine, Faculté de Pharmacie, Sorbonne, CNIT, Palais des Congrès, ministères de la Santé, de la Recherche et des Nouvelles Technologies, UNESCO, hôtels Ritz, George-V et Crillon.
La notoriété des membres du jury, leur rigueur scientifique, leur indépendance, a permis d’affirmer auprès de l’industrie pharmaceutique et des pouvoirs publics le caractère institutionnel du prix Galien, ce qui lui a permis d’être pris comme exemple au-delà des frontières de notre pays.
LE PRIX GALIEN DANS LE MONDE
La recherche pharmaceutique, de dimension par essence internationale, s’inscrit pleinement dans la mondialisation. De même, l’importance du prix Galien en France a suscité des initiatives similaires dans plusieurs autres pays.
Cette manifestation permet de reconnaître dans chacun de ces pays un laboratoire pharmaceutique et un groupe de recherche ayant permis une avancée significative en matière de thérapeutique médicamenteuse. La remise du prix est l’occasion d’un événement solennel et à fort retentissement.
Le deuxième pays à avoir créé son prix Galien a été la Belgique, avec le Luxembourg, en 1982. Ils ont été suivis par l’Allemagne, en 1984. La liste s’est étendue par la suite : en 1988, au Royaume-Uni ; en 1989, à l’Italie ; en 1990, à l’Espagne ; en 1991, au Portugal ; en 1992, aux Pays-Bas ; en 1993, au Canada ; en 2001, à la Suisse ; en 2007, aux Etats-Unis.
D’autres pays pourraient se joindre à cette liste dans les années à venir, notamment la République tchèque, l’Inde ou la Chine.
Par ailleurs, un prix Galien Europe a été créé en 1990. Il a été remis pour la première fois à Paris en 1991, puis à Bruxelles en 1992 et à Berlin en 1994.
Avec l’intégration du Canada, il est devenu le prix Galien International et c’est sous ce titre que s’est déroulé à Londres, une manifestation considérée, par la communauté scientifique, comme un « prix Nobel du médicament », en 1996. La 5e édition a eu lieu à Paris, à l’UNESCO, en 1999, à l’occasion de la trentième remise du prix Galien France. Les éditions suivantes se sont déroulées à Montréal, en 2000, à Madrid, en 2002, à Lisbonne, en 2004 et à Zurich, en 2006. Le 10e anniversaire du prix Galien International a eu lieu à Berlin en octobre 2008. Le prix 2010 sera organisé à New-York.
Roland MEHL, Fondateur
